La thérapie par distraction grâce à la réalité virtuelle – Comment la VR peut réduire la douleur, l’anxiété et le stress

Quand l’attention influence la perception de la douleur

La douleur, l’anxiété et l’agitation intérieure influencent notre cerveau bien plus que beaucoup ne l’imaginent. Plus nous concentrons notre attention sur nos douleurs ou nos inconforts, plus ils sont souvent perçus comme intenses. C’est précisément là qu’intervient la thérapie par distraction : elle dirige volontairement l’attention vers des expériences positives et peut ainsi réduire la perception subjective de la douleur et du stress.

L’une des méthodes les plus efficaces est aujourd’hui la réalité virtuelle (VR). Grâce à des expériences totalement immersives, les personnes sont transportées dans un autre univers et accordent beaucoup moins d’attention à leur environnement immédiat. Au lieu d’une chambre d’hôpital, d’un lit médicalisé ou d’une salle de traitement, elles se retrouvent soudain dans une forêt paisible, au sommet d’une montagne ou au bord d’un lac aux eaux apaisantes.

Qu’est-ce que la thérapie par distraction ?

La thérapie par distraction est une méthode reconnue qui consiste à orienter consciemment l’attention vers des stimuli agréables. Son objectif est de faire passer temporairement au second plan les pensées négatives, la douleur ou l’anxiété.

Elle est notamment utilisée dans les situations suivantes :

• douleurs aiguës et chroniques

• troubles anxieux

• stress

• démence

• soins palliatifs

• rééducation

• traitements médicaux

• soins et activités d’animation

Plus l’attention est dirigée vers une expérience positive, moins les stimuli désagréables occupent de place.

Pourquoi la réalité virtuelle est-elle particulièrement efficace ?

Contrairement à un téléviseur ou une tablette, un casque de réalité virtuelle isole largement des distractions de l’environnement réel. Les utilisatrices et utilisateurs se retrouvent au cœur de l’expérience et découvrent les lieux à la première personne.

Cette immersion totale amène le cerveau à consacrer une grande partie de son attention à l’environnement virtuel.

Grâce à des vidéos nature en 360° de haute qualité, il est par exemple possible de :

• se promener dans une forêt paisible

• admirer un sommet de montagne

• contempler une cascade

• observer des animaux de très près

• se détendre au bord d’un lac

• raviver les souvenirs de voyages passés

Les paysages naturels ont souvent un effet apaisant et favorisent la détente ainsi que les émotions positives.

Que dit la science ?

De nombreuses études internationales montrent que la réalité virtuelle peut réduire la perception subjective de la douleur pendant des traitements médicaux et diminuer l’anxiété ainsi que le stress. Par ailleurs, de nombreux participants rapportent une meilleure relaxation et une amélioration de leur bien-être.

Cet effet s’explique principalement par le fait que le cerveau concentre son attention sur l’expérience virtuelle, reléguant temporairement les stimuli désagréables au second plan.

La réalité virtuelle ne remplace toutefois aucun traitement médical ou thérapeutique. Elle constitue en revanche un complément précieux pour accompagner les personnes dans des situations éprouvantes.

Les domaines d’application de la réalité virtuelle comme thérapie par distraction

Aujourd’hui, les possibilités vont bien au-delà des loisirs.

La réalité virtuelle est notamment utilisée dans :

• les EMS et maisons de retraite

• les hôpitaux

• les cliniques de réadaptation

• les soins palliatifs

• les centres de traitement de la douleur

• l’ergothérapie

• la physiothérapie

• la psychiatrie

• les cabinets médicaux

• les centres de jour

Les proches utilisent également de plus en plus la VR pour offrir à leurs êtres chers des expériences uniques lorsque voyager ou faire des excursions n’est plus possible.

VRLIFE apporte le monde jusqu’aux personnes

Chez VRLIFE, les expériences réelles sont au cœur du concept. Au lieu d’univers générés par ordinateur, les utilisateurs découvrent de véritables lieux filmés en qualité 360° exceptionnelle.

Ils peuvent voyager à travers les paysages alpins suisses, se détendre au bord de la mer, observer des animaux ou redécouvrir des lieux familiers, confortablement installés et en quelques instants seulement.

Pour les personnes âgées, les personnes à mobilité réduite ou les personnes atteintes de démence, ces expériences offrent de précieux moments de joie, de détente et de souvenirs.

Conclusion

La réalité virtuelle ouvre de nouvelles perspectives pour la thérapie moderne par distraction. La combinaison de l’immersion, de paysages naturels réalistes et de souvenirs émotionnels peut contribuer à reléguer temporairement la douleur, l’anxiété et le stress au second plan, tout en favorisant le bien-être.

Pour les établissements médico-sociaux, les hôpitaux et les établissements de santé, la VR représente ainsi un complément innovant aux offres existantes d’animation et de thérapie.

Remarque : Les expériences de réalité virtuelle proposées par VRLIFE sont destinées à favoriser le bien-être, l’activation et la relaxation. Elles ne remplacent en aucun cas un avis, un diagnostic ou un traitement médical, thérapeutique ou infirmier.